De Triratna Boeddhistische Gemeenschap werd in 1967 opgericht onder de naam Vrienden van de Westerse Boeddhistische Orde (AOBO), door de eerbiedwaardige Urgyen Sangharakshita. Toen hij na 20 jaar India naar Groot-Brittannië terugkeerde, zag hij dat, net zoals het boeddhisme zich door de eeuwen heen had aangepast aan de culturen waarin het was ontstaan, er behoefte was aan een benadering van het boeddhisme die was aangepast aan de dagelijkse praktijk in westerse omstandigheden.
Wat misschien begon als een onzeker experiment is uitgegroeid tot een wereldwijde boeddhistische beweging met stadscentra en retraitecentra in 29 landen op elk continent. Het was de groei van de beweging in India en haar intrede in andere niet-westerse landen die een naamsverandering noodzakelijk maakte.
Triratna betekent “de drie juwelen” in het Sanskriet en verwijst naar de drie centrale waarden van het boeddhisme: de Boeddha, de Dharma en de Sangha. De Boeddha is hier zowel de man die 2.550 jaar geleden verlichting bereikte in India als het potentieel voor verlichting dat in ieder van ons aanwezig is. De Dharma is zowel de ware aard van de dingen die de Boeddha zag op het moment van zijn Ontwaken als het onderricht dat hij tijdens zijn leven gaf om ons in staat te stellen deze ware aard van de dingen zelf te zien. De Sangha is de gemeenschap van mensen die de leer van de Boeddha in hun leven in praktijk brengen en de spirituele vriendschap die ze met elkaar ontwikkelen.
In het hart van de Triratna boeddhistische gemeenschap staat de Triratna Boeddhistische Orde, een groep van meer dan 1800 mannen en vrouwen wier wijding - identiek voor mannen en vrouwen - een diepe en oprechte verbintenis inhoudt om te leven volgens de waarden en principes van het boeddhisme, zonder dat dit een bepaalde levensstijl impliceert. De Orde is daarom noch monastiek noch volledig leken: voor de leden van de Orde staat de toewijding voorop en de levensstijl vloeit daaruit voort.
Sommige leden van de Triratna Boeddhistische Orde geven les in onze boeddhistische centra en retraitecentra. Er zijn ook woongemeenschappen en coöperatieve ondernemingen die gebaseerd zijn op een rechtvaardig bestaan en die degenen die dat willen in staat stellen om met andere boeddhisten te leven en te werken, waardoor hun hele leven een spirituele praktijk wordt.
Urgyen Sangharakshita
Stichter van de Triratna Boeddhistische Orde
Sangharakshita werd in 1925 geboren als Dennis Lingwood in Zuid-Londen. Hij was grotendeels autodidact en ontwikkelde al vroeg een interesse in oosterse culturen en filosofieën. Op zestienjarige leeftijd realiseerde hij zich dat hij boeddhist was en dat altijd was geweest.
De Tweede Wereldoorlog bracht hem als dienstplichtige naar India. Hij bleef daar na het einde van de oorlog. Hij werd de boeddhistische monnik Sangharakshita en vestigde zich in de Darjeeling regio in het noordoosten van India. Jarenlang wijdde hij zich aan het bestuderen van de vele takken van het boeddhisme, schrijven en onderwijzen. Hij ontmoette enkele van de Tibetaanse meesters die zich in deze regio van India hadden gevestigd na de Chinese invasie van Tibet. Hij studeerde met hen en werd ingewijd. Hij werkte ook aan de heropleving van het boeddhisme onder de volgelingen van Dr. B.R. Ambedkar in de vlakten van India.
Na meer dan twintig jaar in India keerde hij terug naar Engeland om in 1967 de AOBO of Vrienden van de Westerse Boeddhistische Orde op te richten en een jaar later de Westerse Boeddhistische Orde.
De diepte van Sangharakshita's ervaring en de helderheid van zijn gedachten werden in de hele boeddhistische wereld gewaardeerd. Hij wordt erkend als een vertaler die grenzen overschrijdt tussen Oost en West, tussen de traditionele en de moderne wereld, tussen principes en praktijken. Hij heeft altijd bijzondere nadruk gelegd op toewijding, die in het spirituele leven voorrang heeft op de keuze van een levensstijl, op de grote waarde van spirituele vriendschap (de sangha), op het verband tussen kunst en spirituele beoefening, en op de noodzaak van instellingen om boeddhistische aspiraties en idealen te ondersteunen.
De AOBO - sindsdien omgedoopt tot de Triratna Boeddhistische Gemeenschap - is nu een internationale boeddhistische beweging, met meer dan 120 centra in 29 landen op vijf continenten. In de afgelopen jaren heeft Sangharakshita zijn verantwoordelijkheden aan het hoofd van de Orde gedelegeerd aan zijn meest ervaren discipelen.
Hij overleed in Hereford - de stad naast het Adhisthana retraitecentrum waar hij de laatste jaren van zijn leven doorbracht - op 30 oktober 2018.
Meer informatie: https://www.sangharakshita.org/
Wat is de Triratna Boeddhistische Gemeenschap?
